Au lendemain d’une grande soirée d’ouverture avec Martha Argerich, toujours dans l’écrin feutré du Grand-Théâtre de Provence, le 12ème Festival de Pâques d’Aix-en-Provence a offert un autre moment musical d’exception, avec l’Orchestre Symphonique de Lucerne placé sous la direction énergique et inspirée du chef allemand Michael Sanderling. Au programme, deux monuments de la musique romantique : le Premier Concerto pour piano de Johannes Brahms, interprété par le pianiste Rudolf Buchbinder (né en 1946), suivi de la Symphonie n°9 « Du Nouveau Monde » d’Antonín Dvořák.
Dès les premières mesures du Concerto pour piano n°1 en ré mineur, op. 15 de Johannes Brahms, l’Orchestre Symphonique de Lucerne impose une tension dramatique captivante, avec des cordes sombres et un tutti orchestral d’une profondeur remarquable. Michael Sanderling, avec une gestuelle à la fois précise et passionnée, parvient à magnifier les contrastes de cette œuvre de jeunesse, à la fois tourmentée et grandiose. De son côté, Rudolf Buchbinder sait imposer la force tellurique de cette partition, mais un peu moins son introspection mélancolique… Le Rondo final (Allegro non troppo) n’en emporte pas moins l’auditoire dans un tourbillon rythmique, où Buchbinder fait scintiller chaque note avec une vitalité juvénile, malgré ses décennies de carrière. En bis, il offre une variation sur l’Ouverture de “Die Fledermaus” de Johann Strauss.
Après l’entracte, place à l’évasion avec la Symphonie n°9 en mi mineur, op. 95 « Du Nouveau Monde » d’Antonin Dvořák. Sanderling et l’Orchestre Symphonique de Lucerne livrent une interprétation puissante, colorée et résolument narrative, comme un voyage à travers les vastes paysages américains qui inspirèrent le compositeur tchèque. L’Adagio – Allegro molto s’ouvre avec une tension mystérieuse, avant l’explosion du thème iconique, joué avec une énergie contagieuse. Les cuivres, d’une précision impeccable, rayonnent, tandis que les bois apportent des couleurs folkloriques envoûtantes. Le Largo, peut-être le mouvement le plus célèbre, s’avère un moment de pure magie. La mélodie du cor anglais (superbement interprétée par le soliste de la phalange suisse) plane au-dessus des pizzicati des cordes, créant une atmosphère à la fois nostalgique et sereine. L’orchestre respire comme un seul instrument, sous la direction attentive de Sanderling. Le Scherzo (Molto vivace) fait danser la salle avec ses rythmes bondissants, entre influences tchèques et américaines, avant le finale explosif (Allegro con fuoco), où l’orchestre déploie toute sa puissance. Les timbales et les trompettes font trembler la salle, tandis que les motifs thématiques s’enchaînent avec une logique implacable, jusqu’à la catharsis finale, saluée par un tonnerre d’applaudissements, qui finissent par entraîner un bis… la 8ème Danses Slaves du même Dvorak, prise dans un tempo diabolique !
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CRITIQUE, festival. 12ème Festival de Pâques d’AIX-en-PROVENCE, Grand-Théâtre de Provence, le 12 avril 2025. Orchestre Symphonique de Lucerne, Rudolf Buchbinder (piano), Michael Sanderling (direction). Crédit photographique © Caroline Doutre
