Henri Sauguet
Les Caprices de Marianne
(festival d’Aix-en-Provence, 1954)
Opéra comique en deux actes
Paroles de Jean-Pierre Grédy
d’après la pièce de Musset
Dijon, le Duo
Du 23 janvier au 21 février 2007
Direction musicale, Joël Suhubiette
Mise en scène, Eric Perez
Henri Sauguet (1901-1989)
Né
à Bordeaux le 18 mai 1901, Henri Sauguet se passionne enfant pour le
clavier (piano et orgue) et le chant. Quand éclate le confit de 1914,
il doit suspendre ses espoirs d’un apprentissage au conservatoire.
Après la guerre, il est l’employé de la préfecture de Montauban et
rencontre Joseph Canteloube qui l’initie à l’harmonie. Dès 1920, il
donne ses premiers concerts au sein du groupe des Trois, qu’il a fondé
avec Louis Emié et Jean-Marcel Lizotte.
D’abord Debussyste, son oeuvre gagne en maturité personnelle avec la suite de pièces pour piano, « Françaises » (1923).
A
Paris, grâce à l’entremise de Milhaud qui l’invite dans la Capitale,
berceau enivrant des Années Folles, il fréquente le groupe des Six, en
particulier Satie. Il parfait sa formation musicale auprès de
Canteloube et surtout Koechlin. Le jeune provincial devient mondain
fréquentant Max jacob et Christian Dior, le peintre Jacques Dupont :
d’emblée, Saugeut fait figure de tête de file des « rénovateurs du style
spontané », prôné par Cocteau.
Henri Poupart devient alors Henri
Sauguet : l’opérette « le plumet du colonel », un ballet « les roses,
l’impose dans le milieu parisien. 1927 marque la reconnaissance de son
talent comme compositeur lorsque Diaghilev lui commande un nouveau
ballet, « la Chatte », créé à Monte-Carlo avec Serge Lifar. Si le
créateur suscite l’attention des contemporains, l’homme aussi séduit
ceux qui l’approche. Il se montre fidèle en amitié, brillant, fin, doué
d’un amour subtil. Son ballet, « les forains » composé en 1945 fait le
tour du monde et consacre sa notoriété.
Les Caprices de Marianne
couronne une oeuvre dramatique qui comprend aussi, « la chartreuse de
Parme » (1936) et « la gageure imprévue » (1942).
Membre de la SACD, de
la SACEM, il devient académicien en 1976. Auteur pour l’opéra, la danse
(au total, 25 ballets), le cinéma, la radio (il travaille pour ces
nouveaux medias surtout entre 1933 et 1965), et le théâtre (« Ondine » en
collaboration avec Louis Jouvet, 1939), Sauguet reste un compositeur à
redécouvrir d’autant que le catalogue de son oeuvre comprend aussi de
nombreuses pièces de musique de chambre, de mélodies et de musique
symphonique. Son succès tient à la clarté accessible de son écriture,
spontanée, compréhensible, apparemment absente de toute sophistication
érudite ou savante. Son sens de la mélodie contribue aussi à la
séduction de son oeuvre.
Son jardin culturel et artistique vénère
Verlaine et Cocteau dont il adhère aux idées esthétiques fondées sur
une liberté de création, un culte à la mesure, son affranchissement de
toute littérature ; il admire aussi Mallarmé.
Les caprices de Marianne
Créé
le 20 juillet 1954 au festival d’Aix-en-Provence, le dernier opéra de
Sauguet souhaite renouer avec une inspiration romantique. L’intrigue
offerte par la pièce de Musset donne un prétexte au compositeur pour
réaliser ce projet. L’idée aurait germé alors que le compositeur,
familier du Festival, convive d’un dîner donné en présence de la
cantatrice Lily Pons, se serait entendu proposer le projet d’un nouvel
opéra pour le festival de 1954. En définitive, la cantatrice indisposée
ne chantera pas pour la création, et c’est la soprano Gabriella Sciutti
qui la remplacera dans le rôle de Marianne.
Malgré le succès de la
création, l’oeuvre tombe vite dans l’oubli. Pourtant pour Gabriel
Dussurget, directeur du festival aixois, Sauguet incarne l’esprit
français : « le sérieux frivole ou, si l’on veut, la France à la frivolité sérieuse« .
Durée : 2h40 avec entracte
