Igor Stravinsky
L’Oiseau de feu, 1910
Pour les Ballets Russes
L’Oiseau de feu appartient au cycle des ballets de Stravinsky qui
impose le génie du jeune compositeur en matière de rythme et de
couleurs. Créé le 25 juin 1910 (Stravinsky a 28 ans) sous la direction
de Gabriel Pierné, l’ouvrage chorégraphique met en musique un livret
adapté par Michel Fokine pour les Ballets Russes de Serge de Diaghilev.
Le triomphe obtenu immédiatement par le compositeur l’impose dans le
milieu musical parisien. Ivan Tsarévitch esaie d’attraper l’oiseau de
flammes et d’or, mais il ne parvient qu’à lui soustraire une plume…
dans sa poursuite, le jeune homme a pénétré dans le domaine de Kastchei
l’immortel, redoutable et cruel demi dieu qui aime châtier les preux
comme Ivan, en les changeant en pierre. Prisonnier, le héros est
défendu par les filles du monstre, ainsi que par les 13 princesses
captives… Survient l’oiseau de feu qui efface les enchantements, fait
disparaître le palais de Kastchei, laissant au jeune homme et aux
belles captives la liberté de goûter aux pommes d’or de son jardin
féerique.
Les couleurs de Rimski
Avec un conte aussi riche, en effets visuels comme en rebondissements
dramatiques, propices à être adaptés dans le langage dansé, Stravinsky
fait feu de tout bois. Kastchei renvoie à un opéra de Rimski-Korsakov
dont l’écriture transpire en maints endroits dans la partition du jeune
Stravinsky. Le raffinement de l’orchestration cite surtout Le Coq d’or,
autre ouvrage de Rimski: même Stravinsky fouille le contraste né du
diatonisme (emblème du monde humain, celui d’Ivan) et du chromatisme,
attaché aux instances magiques. A cet orientalisme suave et flamboyant,
Stravinsky ajoute la délicatesse locale, celle de Debussy et de Ravel.
Seul le maillage fait d’une superposition de rythmes endiablés demeure
la signature annonciatrice du jeune compositeur russe, triomphateur à
Paris.
Les 19 numéros de ce vaste poème symphonique offre au compositeur la
capacité d’extraire trois Suites Symphoniques, réalisées en 1911, 1919,
1945. C’est la seconde qui est aujourd’hui habituellement jouée et
comprend 5 épisodes: la danse de l’oiseau de feu, variation. La Ronde
des princesses. Danse infernale de Kastchei. Berceuse. Finale.
Illustration: Igor Stravinski (DR)
